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| 옷을 버렸더니 빨래 시간이 반으로 줄어든 이유 |
여러분은 일주일 중 빨래에 쏟는 시간이 얼마나 되시나요? 저는 미니멀 라이프를 시작하기 전까지 제가 '빨래의 노예'라는 사실을 전혀 몰랐습니다. 퇴근하고 돌아오면 산더미처럼 쌓인 빨래 바구니를 보며 한숨부터 쉬고, 주말 내내 건조기 소리를 배경음악 삼아 살았거든요. 그러다 옷장을 텅 비워내고 나서야 비로소 깨달았습니다. 제가 그동안 빨래가 아니라 '불필요한 짐'들을 관리하느라 제 소중한 주말을 다 바치고 있었다는 것을요. 오늘은 제가 옷을 80% 비우고 나서 경험한 빨래와 건조, 정리 시간의 드라마틱한 변화를 공유하려 합니다. 지겨운 집안일에서 탈출해 진짜 자유를 찾고 싶은 분들이라면 제 일상의 변화를 꼭 확인해 보세요.
빨래 바구니가 비어본 적 없는 당신에게 바치는 기록
제 MBTI는 계획형(J)이지만, 빨래 앞에서만큼은 늘 패배자였습니다. 꽉 찬 세탁기 속에서 엉켜있는 옷들을 꺼내 털고, 건조기에 넣고, 다시 꺼내서 개는 과정이 왜 그렇게나 지겹고 끝이 없던지 모르겠습니다. 특히 저는 '한 번 입으면 무조건 빤다'는 주의라 하루에도 서너 벌씩 빨랫감이 쏟아져 나왔습니다. 그러다 보니 제 방 한쪽엔 늘 '산'처럼 쌓인 옷 무덤이 있었고, 그 옷 무덤은 제 시각적 스트레스의 주범이었습니다. "빨래 좀 안 하고 살 순 없을까?"라는 제 투덜거림은 미니멀리즘을 만나면서 예상치 못한 해답을 찾게 되었습니다.
사실 옷을 줄이면 빨래가 줄어든다는 건 초등학생도 아는 당연한 이야기입니다. 하지만 제가 직접 수치로 확인하고 싶었던 건 '그 시간이 내 삶에 어떤 여유를 주는가'였습니다. 그래서 옷을 비우기 전 일주일과, 딱 필요한 옷만 남긴 후의 일주일을 비교해 보았습니다. 옷장에 옷이 꽉 차 있을 때는 한 달에 세탁기를 무려 20번 넘게 돌렸더라고요. 거의 이틀에 세 번 꼴로 세탁기가 쉴 틈이 없었던 셈이죠. 그 과정에서 소모되는 제 노동력과 시간, 그리고 스트레스 지수는 가히 측정 불가 수준이었습니다.
이번 글에서는 제가 옷을 줄인 후 빨래 횟수가 어떻게 줄었는지, 그리고 건조기 먼지 필터에 쌓이던 먼지의 양이 얼마나 감소했는지 같은 소소하지만 확실한 변화들을 데이터로 보여드릴게요. 이건 단순한 가사 노동의 단축이 아니라, 제 삶의 주도권을 되찾아온 과정이기도 합니다. "옷을 비우면 빨래 망 지옥에서 탈출할 수 있다"는 제 경험담, 지금 바로 시작합니다.
세탁기 가동 횟수 60% 감소, 주말이 4시간 더 길어졌다
먼저 가장 눈에 띄는 변화는 세탁기 가동 횟수였습니다. 예전에는 '입을 게 없어서' 세탁기를 급하게 돌리는 경우가 많았습니다. 수건도 넉넉하지 않고, 좋아하는 셔츠는 이미 빨래통에 들어가 있으니 어쩔 수 없이 조금만 쌓여도 세탁기를 돌려야 했죠. 하지만 캡슐 워드롭을 실천하고 옷의 퀄리티를 높인 지금은 일주일에 딱 두 번만 세탁기를 돌립니다. 한 달 기준 20회에서 8회로 줄어든 것이죠. 덕분에 수도세와 전기료가 소폭 감소한 것은 물론이고, 무엇보다 '빨래를 해야 한다'는 강박에서 완전히 벗어날 수 있었습니다.
그런데 제가 빨래를 직접 널고 개면서 진짜 소름 돋았던 변화는 바로 '정리 시간'이었어요. 예전엔 건조기에서 나온 옷들을 산더미처럼 쌓아두고 "이걸 언제 다 개나" 싶어 한숨부터 쉬었거든요. 실제로 옷을 줄이기 전엔 빨래를 개고 넣는 데만 한 번에 40분 이상 걸렸습니다. 하지만 지금은 옷 종류가 몇 안 되다 보니, 건조기 문을 열고 옷장에 다 집어넣는 데까지 딱 10분이면 충분합니다. 일주일로 치면 약 4시간 이상의 '공짜 시간'이 생긴 셈이죠. 이 시간에 저는 유튜브를 보는 대신 동네 산책을 가거나 낮잠을 잡니다. 삶의 질이 수치적으로 상향 평준화되는 순간이었습니다.
건조기 먼지 필터의 데이터도 흥미로웠습니다. 옷을 비우고 질 좋은 소재의 옷 위주로 남기니, 필터에 쌓이는 먼지 양이 눈에 띄게 줄었습니다. 예전엔 한 번만 돌려도 필터가 꽉 차서 왠지 호흡기가 간지러운 기분이었는데, 지금은 세 번을 돌려도 필터가 깨끗한 편입니다. 이건 제 방 안의 미세먼지가 그만큼 줄어들었다는 뜻이기도 하겠죠. 옷을 줄였을 뿐인데 청소 횟수까지 줄어드는 '연쇄 할인' 같은 이득을 보고 있는 겁니다. 빨래망에 옷을 넣고 빼는 지겨운 반복 노동이 사라지니, 옷을 관리하는 행위 자체가 더 이상 고통이 아니라 나를 돌보는 리프레시 시간이 되었습니다.
결론, 빨래 바구니를 비우면 인생의 여유가 채워집니다
이번 실험을 통해 제가 얻은 최종 결론은 "가사 노동의 다이어트가 곧 인생의 다이어트"라는 것입니다. 우리는 무의식적으로 '옷이 많으면 든든하다'고 생각하지만, 그 옷들이 사실은 우리의 시간과 에너지를 갉아먹는 '월세 안 내는 세입자'들이었습니다. 옷장을 비우고 빨래 시간을 단축하면서 저는 비로소 주말다운 주말을 보낼 수 있게 되었습니다. 더 이상 세탁기 종료 알람 소리에 허겁지겁 일어나지 않아도 되고, 건조기에서 나온 옷들을 며칠씩 방치하며 죄책감을 느끼지 않아도 됩니다.
미니멀 라이프는 결국 '나를 힘들게 하는 것들을 걷어내는 과정'입니다. 저에게는 그 주범이 바로 감당 안 되는 수준의 빨랫감이었죠. 만약 여러분도 지금 빨래 더미에 파묻혀 "내 주말은 어디 갔지?"라고 묻고 싶다면, 세제 종류를 바꿀 게 아니라 옷장의 옷 개수를 먼저 줄여보세요. 4시간의 자유 시간은 어떤 비싼 세탁기보다 여러분의 삶을 훨씬 더 깨끗하고 상쾌하게 만들어줄 것입니다. 제 데이터가 증명하듯, 적은 옷은 적은 노동을 의미하고, 적은 노동은 더 많은 자유를 의미합니다.
마지막으로 소소한 팁을 하나 더 드리자면, 빨래 개는 게 정말 싫으신 분들은 모든 상의를 옷걸이에 걸어서 보관해 보세요. 건조기에서 꺼내자마자 그대로 걸기만 하면 정리가 끝납니다. 이런 작은 변화들이 모여 '집안일 제로'의 삶으로 향하게 합니다. 오늘 여러분의 빨래 바구니를 한번 들여다보세요. 그 안에 든 옷들 중 진정으로 여러분에게 기쁨을 주는 옷은 몇 벌인가요? 그 질문에 답하는 것만으로도 여러분의 세탁기는 훨씬 가벼워질 준비가 된 것입니다.
